NASA confirma descoberta de planeta possivelmente habitável!

Em 2009, o telescópio espacial Kepler começou sua jornada através do vácuo. Hoje, depois de ter observado mais de 150 mil estrelas, a NASA confirmou que o telescópio encontrou um novo planeta, que fica na chamada zona habitável de sua estrela!

A 600 anos-luz de distância da Terra, o Kepler 22-b tem 2 vezes e meia o tamanho da Terra, com sua temperatura média de 22 graus célsius. O suficiente para suportar vida (do nosso tipo, pelo menos) por lá! O motivo é que ele fica no equivalente da zona habitável de sua estrela, numa região nem tão quente e nem tão fria para a vida florescer.

O Kepler 22-b é um dos mais de dois mil “planetas candidatos” descobertos pelo Kepler. Dentre estes, a NASA acredita ter 54 planetas dentro da zona habitável, mas o Kepler 22-b é o primeiro a ser confirmado.

O planeta fica 15% mais próximo de seu sol do que a Terra, com seu movimento de translação (o que representa o nosso ano) de aproximadamente de 290 dias. Seu sol, no entanto, é 25% mais fraco, o suficiente para assegurar o suporte à água em forma líquida.

Mas vamos com calma, vamos com calma! Apesar de a grande imprensa dizer que já encontraram a segunda Terra, os cientistas ainda precisam determinar duas coisas definitivas. A primeira é se o planeta sequer possui água. A segunda é verificar sua superfície, se é líquida, sólida ou mesmo gasosa.

Com 600 anos-luz de distância, agora só falta alcançarmos uma velocidade de dobra com nossas naves espaciais.

De Jovem Nerd

Removendo lixo espacial… com lasers!

O lixo espacial é um enorme problema para qualquer objeto importante em órbita da terra, como a Estação Espacial Internacional, ou satélites de comunicação. Tal lixo advém de satélites não mais usados, ferramentas perdidas, foguetes… no momento, a defesa contra tudo isso na Órbita Baixa da Terra é um pára-choque mega moderno, mas que não é o essencial.

Por isso, cientistas estão planejando criar enormes lasers que acabem com este lixo. Mas não da forma Darth Vader ou Dr. Evil de ser (destruindo os detritos): os pulsos de laser serviriam para alterar a inércia dos grandes pedaços de lixo, diminuindo sua velocidade o suficiente para que caiam da órbita, de volta para a Terra.

Outros usos ótimos seriam planejar precisamente a reentrada de satélites mortos e outro lixo, garantindo que não caiam em áreas de população densa. Este é um dos grandes benefícios da proposta.

No entanto, a única coisa que fica no caminho de tudo isso é a política. Será difícil convencer o mundo que seu laser espacial gigante da morte é inofensivo. Mas o grupo de cientistas planeja fazer disso uma cooperação internacional. Se entender inglês, clique aqui para ler e conhecer mais da proposta.

De Jovem Nerd

Ministério da Defesa japonês cria esfera voadora!

Japão. Sempre o Japão. Se existe um ponto no mundo pós-2ª Guerra Mundial onde a tecnologia brota tal qual novos Pokémons, é o Japão. A grande novidade vem direto do Ministério da Defesa do país: algo que parece simples de início, mas que só se torna mais complexo a cada novo ângulo em que você vê.

A esfera voadora, controlada por um controle remoto, decola e aterrissa de forma segura e incrivelmente rápida. E mesmo parecendo um protótipo de um helicóptero, a tecnologia da hélice principal auxiliadas por uma série de asas posicionadas verticalmente permite um vôo que pode chegar até 60 km/h.

A esfera também pode rolar no chão, e ser atingida e empurrada em pleno voo, e ainda assim se manter totalmente estável. O objetivo era criar uma nova forma de alcançar locais antes inacessíveis a helicópteros e aviões, e os japoneses fizeram isso apenas com materiais que existem no mercado, num custo aproximado de $1.400 dólares.

Confira no vídeo:

Imaginem as possibilidades!

De Jovem Nerd

Impressione-se com a Levitação Quântica

Já dizia Arthur C. Clarke: “qualquer tecnologia suficientemente avançada é indistinguível de magia”. E o vídeo abaixo da Levitação Quântica está fazendo um sucesso absurdo por parecer justamente isso: mágica.

Através de física quântica, cientistas da Universidade de Tel Aviv em Israel desenvolveram um simples porém complexo sistema de levitação, através de magnetismo e condutividade. Confira o vídeo, e uma explicação logo abaixo:

“Supercondutividade e campos magnéticos não se gostam. Quando possível, o supercondutor irá expelir todo o campo magnético de dentro. Este é o efeito Meissner. No nosso caso, já que o supercondutor é extremamente fino, o campo magnético de fato penetra. No entanto, o faz isso em quantidades discretas (isso é física quântica afinal de contas!) chamadas tubos de fluxo.”

“Dentro de cada tubo de fluxo magnético, a supercondutividade é localmente destruída. O supercondutor tentará manter os tubos magnéticos travados em áreas fracas. Qualquer movimento espacial do supercondutor causará os tubos de fluxo a se moverem. Para prevenir isso, o supercondutor permanece ‘preso’ no ar.”

Agora coloquemos a ciência de lado e vamos ao que importa: até quando termos uma Hoverboard funcional?!

De Jovem Nerd

Como é a morte de uma baleia?

Em tempos onde recentemente perdemos dois ícones dos nerds e da tecnologia (Steve Jobs e Dennis Ritchie), falar de morte é algo deveras sensível. No entanto, este vídeo da Sweet Fern Productions, que mostra como é o período de decomposição de um cadáver de uma baleia, acabou por ser algo incrivelmente bonito.

O vídeo não mostra nenhuma cena horrível, mas sim mostra, através de marionetes de papel, todo o ecossistema que surge no corpo morto da baleia, o maior mamífero do mundo. O animal, que vive de 50 a 75 anos, gera, com seu corpo, um ecossistema durante 50 a 75 anos.

Confira!

De Jovem Nerd

Descoberta bactéria que transforma lixo em combustível!

Num mundo tão dependente de combustíveis fósseis, uma notícia dessas só pode trazer coisas boas. Pesquisadores na Universidade de Tulane descobriram uma nova bactéria com a habilidade de quebrar e consumir lixo e transformar a matéria em butanol.

A diferença entre o etanol e o butanol é a seguinte:

O etanol, tão usado hoje em dia, não consegue ser a substituição perfeita da gasolina, devido à facilidade de se misturar com a água que cria dificuldades em transportar o combustível.

O butanol, por outro lado, é incrivelmente similar à gasolina, com duas vantagens sobre o etanol. Ele pode ser usado em qualquer carro usado hoje em dia, além de ser conveniente para produzir e fácil de transportar

Onde se consegue essa bactéria tão interessante? Fezes de animais. David Mullin, líder da pesquisa, descobriram uma nova linha de bactéria Clostridium que pode produzir butanol direta e eficientemente. Nomeada TU-103, ela consume qualquer coisa que contém celulose, passando da matéria de plantas verdes, e aquele seu velho jornal também.

Mullin dá um exemplo de vantagem da bactéria:

“Só nos Estados Unidos, pelo menos 323 milhões de toneladas de materiais de celulose, que poderiam ser usado para produzir butanol, são jogados fora todos os anos.”

Além de todas essas vantagens, o butanol traz um aproveitamento muito maior de energia (ele produz mais com menos), e é menos corrosivo. Sem contar com a possibilidade de ser produzido em ambientes ricos em oxigênio, facilitando a produção e distribuição.

A pergunta mais importante é: como e quando teremos esse combustível do DeLorean do futuro em nossas mãos? Os governantes vão fingir que não viram? Voltaremos para o futuro?

De Jovem Nerd

Fissão Nuclear com bolas de pingue-pongue e ratoeiras?

Para a aula de química do Ensino Médio (high school) da Horizon Science Academy Cleveland, um grupo de estudantes queria mostrar como funciona a reação em cadeia dafissão nuclear. Depois de algumas tentativas, eles tentaram mostrar o efeito com bolas de ping pong e ratoeiras.

Ao todo, foram 300 ratoeiras e 600 bolinhas no vídeo. Os estudantes planejam fazer algo ainda maior mais para a frente. Por enquanto, fiquem com o resultado:

Se você entendeu, parabéns para os estudantes, que conseguiram demonstrar com sucesso!


De Jovem Nerd